.jpg)
Всемирная Торговая Организация (ВТО) предписала Евросоюзу отменить пошлины на импорт высокотехнологичных товаров, пригрозив в противном случае серьезными торговыми санкциями. Это решение может стать одной из крупнейших побед США в рамках членства в ВТО.
Спор между США и Евросоюзом касается Соглашения об информационных технологиях (Information Technology Agreement или ITA), подписанного в 1996 году. Этот торговый договор, под которым значатся подписи 70-ти мировых стран, устанавливает нулевые пошлины на ввоз широкой категории электротехнической продукции.
Совокупный объем не выплаченных в рамках ITA пошлин за различные группы ИТ-товаров составляет $5 млрд в год. «Технологические компании США напрямую зависят от этого соглашения в освоении иностранных рынков», - прокомментировал Джон Неффер (John Neuffer), вице-президент вашингтонского совета по информационным технологиям. Information Technology Industry Council.
При этом мировой рынок продуктов, подпадающих под действие ITA, вырос до $4 трлн в 2008 году с $1,2 трлн в 1996 году.
Тем не менее, между странами – участницами соглашения продолжаются споры относительно трактовки термина «high-tech». Так, страны Евросоюза отказались отнести к этой категории три группы товаров: телевизионные кабельные конвертеры, которые позволяют устанавливать подключение к интернет, тонкие мониторы для ПК и многофункциональные печатные устройства, совмещающие функции принтеров, сканеров, факсов или копиров в одном. Как защищать «поумневшие» промышленные сети: «Синоникс» на страже безопасного объединения изолированных сетей 
Представители Евросоюза аргументируют свое решение тем, что эти устройства являются давно производимыми потребительскими товарами, в которых не применяются никакие инновационные технологии, а, следовательно, они не являются high-tech – продуктами. Согласно действующим пошлинам Евросоюза, эти товары облагаются налогом на ввоз от 6 до 14%. Согласно данным ITIC, в 2007 году Евросоюз импортировал таких продуктов на сумму в $11 млрд.
На протяжении ряда лет отмену этих пошлин на территории Евросоюза лоббировали США, Япония и Тайвань: эти три страны являются крупнейшими в мире поставщиками электротоваров. Те компании, которые работают на территории США, это Hewlett-Packard, Dell и японская Canon, составляют главное лобби в ВТО по этому вопросу.
По словам представителей США, Евросоюз «манипулирует пошлинами, чтобы сдержать технологические инновации». Евросоюз отказался решать вопрос кардинально – отменой пошлин. В 2008 году три страны подали иск против Евросоюза в ВТО.
Арбитраж ВТО представил в понедельник решение, обратившись к европейскому сообществу с просьбой «исполнить свои обязательства» в рамках договора. Торговый представитель США Рон Кирк (Ron Kirk) приветствовал это решение как «важную победу производителей США».
Теперь у Евросоюза есть 60 дней для того, чтобы подать апелляцию. Однако, блок Евросоюза, состоящий из 27 стран, не имеет на данный момент консолидированной позиции по этому вопросу, поэтому, возможно, она так и не будет подана. Если же это произойдет, ВТО примет соответствующие меры в ближайшие три месяца.
Представители Еврокомиссии считают, что решение ВТО содержит мало конкретики. Представители Евросоюза в то же время заявили, что они бы хотели в корне пересмотреть все соглашение ITA. Если же Евросоюз не последует рекомендациям ВТО в отношении пошлин на хай-тек, США, Япония и Тайвань получат право повысить пошлины на ввоз товаров, производимых в Европе: включая автомобили, фармакологические препараты и продукты питания.
